Información sobre el calamar vampiro
Antes de comenzar a hablarte sobre este animal alucinante, vamos a presentar su ficha técnica:
| Nombre científico | Vampyroteuthis infernalis |
| Tamaño | 30 cm |
| Alimentación | Restos de zooplancton y crustáceos como los anfípodos, ostrácodos e isópodos |
| Hábitat | Antártida y océanos australes |
| Depredadores | Tiburones y peces grandes |
Características del calamar vampiro
El calamar vampiro es una especie de molusco cefalópodo (Vampyroteuthis infernalis) muy pequeño ya que mide apenas 30 cm. Aunque su nombre provoca espanto, es menos alarmante de lo que parece ya que se debe a su apariencia física.
Este molusco presenta una piel que varía entre los tonos rojizos o marrón rojizo hasta negro según la profundidad en la que se encuentre, sus ojos son de color rojo. Se diferencia de los demás calamares por tener una especie de capa formada por una piel delgada y elástica que conecta sus ocho brazos, éstos están equipados con espinas carnosas conocidas como cirros. Si combinamos todos estos aspectos, obtenemos como resultado éste curioso animal con tan particular apariencia asociada a los vampiros o al personaje de la serie «Batman».
Distribución y hábitat
El calamar vampiro vive en las frías aguas del océano austral, se distribuye de manera circumpolar. Los ejemplares adultos se encuentran más cercanos a la Antártida, pero los jóvenes son más vistos al norte. Es un animal marino que abunda en aguas cuyas temperaturas oscilan entre dos y seis grados Celsius. Puede llegar a profundidades de hasta 1500 m, en esta zona la luz solar es casi nula y el oxígeno es bajo.
Alimentación del calamar vampiro
Para capturar a sus presas sorpresivamente utilizan dos filamentos retráctiles muy largos. No emplean técnicas de caza agresivas.
Su alimentación se basa principalmente en restos de zooplancton gelatinoso, y crustáceos como los anfípodos (crustáceos malacostráceos), ostrácodos (pequeños crustáceos con concha) e isópodos (crustáceos con exoesqueletos segmentados).
Comportamiento
No realizan largas migraciones, son capaces de moverse rápidamente en distancias cortas. Cuando nadan son muy atractivos debido a que sus aletas se mueven velozmente haciendo que su cuerpo luzca como si “volara” en el agua.
Reproducción
Los científicos tienen muy poca información sobre su ciclo reproductivo ya que ocurre en las profundidades. Lo que sí sabemos es que el macho implanta espermatóforos directamente a la hembra que llevará a cabo la fertilización. Ella muere poco después del nacimiento de sus crías, quienes son transparentes y miden apenas 8 mm de longitud.
Depredadores
Se han hallado restos de calamar vampiro en estómagos de peces de aguas profundas, algunos cetáceos, lobos marinos y tiburones.
El difícil acceso a su hábitat hace casi imposible estimar el número de población total para conocer si enfrentan a algún tipo de peligro, pero se cree que no tienen graves amenazas. Es de las pocas especies del reino animal que no sufre directamente las consecuencias de las actividades del hombre. Lo que puede suceder es que en algunos años se vean afectados por el cambio en la temperatura marina o la contaminación.
Algunos datos curiosos sobre el calamar vampiro
– Carecen por completo de saco de tinta como los demás calamares.
– Tienen fotorreceptores que producen nubes de moco pegajoso con partículas brillantes que desorienta a sus rivales.
– Diversos puntos en su anatomía exhiben un brillo particular. Esta luminosidad se encuentra en la punta de los brazos y en la base de las aletas.