¿Qué son las esponjas de mar?
Puede que no sepas que son las esponjas de mar. Pues bien, son también conocidas como poríferos, animales invertebrados cuyo principal rasgo es que cuentan con un cuerpo totalmente lleno de poros por donde circula el agua, de ahí a que también se les conozca como “poríferos”
Históricamente, hasta el año 1765 se pensó que las esponjas eran plantas, hasta que se llegó a descubrir que poseían unas corrientes en lo interno y que llevaban a cabo digestión de tipo intracelular.
| Nombre Científico | Porífera |
| Comida | Agua filtrada |
| Tamaño | 1-10 cm / 1-3 m (redondas) |
| Peso | S/N |
| Esperanza de Vida | 1000 años |
| Depredadores | No tiene depredadores naturales |
Características de las esponjas de mar
Las características de las esponjas de mar son varias. Pero la más destacada sin dudas es que estas no cuentan con simetría corporal, pero realmente, tampoco la necesitan. Al verlas cuentan con un aspecto de saco, y aunque su forma puede presentar variaciones entre las mismas esponjas de mar, todas ellas destacan por tener la misma estructura corporal parecida. Están conformadas por dos capas de células, que se separan entre sí por un espacio interior.
Su tamaño varía según su forma: abanico, copa, cono o globo, eso sí, la mayoría miden unos pocos centímetros, solo las especies redondeadas pueden medir entre uno o dos metros. El caso del peso es poco ponderable, por lo que no hay una información certera.
No tienen aparato digestivo, ni boca. Tampoco células nerviosas, de hecho, son los únicos animales que no cuentan con un sistema nervioso. Son animales, pero no tienen tejidos, ni órganos diferenciados unos de otros. Poseen más bien unas células que se les conoce como “totipotentes”, que mutan entre ellas para adaptarse en cualquier momento a las circunstancias o necesidades celulares de la esponja de mar.
De este modo por ejemplo, si la esponja de mar pierde masa por cualquier razón, esta se vuelve a regenerar. Se debe mencionar que no existe un depredador natural para las esponjas, motivo de su esqueleto espinoso y toxico, que mantiene a raya al resto de los animales marinos.
Su tamaño varía según su forma: abanico, copa, cono o globo, eso sí, la mayoría miden unos pocos centímetros, solo las especies redondeadas pueden medir entre uno o dos metros. El caso del peso es poco ponderable, por lo que no hay una información certera.
¿Cuáles son las partes de la esponja de mar?
En cuanto a las partes de las esponjas de mar. Ellas están formadas por dos capas de células que se separan entre sí por un espacio interior. La parte exterior se conoce como pinacodermo, integrada por células muy similares a las epiteliales conocidas como pinacocitos.
La capa en la parte interior tiene por nombre coanodermo, formada por células llamadas coanocitos. Estas células favorecen la circulación del agua y la extracción de nutrientes. También tienen una abertura superior, el ósculo o cavidad atrial, por esta zona es donde la esponja hace el bombeo de agua por todo el cuerpo.
¿Cómo es la alimentación de las esponjas de mar?
La alimentación de las esponjas de mar es por medio del filtrado del agua. De ahí obtienen lo que necesitan, es por este proceso que consiguen el plancton, bacterias y las pequeñas partículas orgánicas, esas que se encuentran disueltas en el mar.
Debe destacarse que las esponjas establecen relaciones con otros animales marinos, peces u otros invertebrados, hasta con bacterias y otros organismos unicelulares. Por medio de estas relaciones se les proporciona un acceso a la materia orgánica que también les sirve de sustento a las esponjas de mar.
¿Y qué hay de la reproducción de las esponjas de mar?
Seguramente te genera curiosidad saber sobre la reproducción de las esponjas de mar. Ellas se reproducen tanto de forma asexual como sexual, la gemación es su forma de reproducción asexual, durante este proceso crecen los pequeños grupos de celular de la pared corporal del adulto. También está la regeneración, como otra forma en la cual se reproducen asexualmente. Un trozo que se arranca de la esponja, ya puede dar origen a otra.
Otra forma, asexual que ocurre en varias ejemplares se da al final del otoño, cuando las esponjas producen masas de amebocitos, que se encuentran rodeadas por medio de una pared fuerte. Las estructuras estas se llaman gémulas, estas soportan fuertes temperaturas invernales y en la época de primavera, su pared se disuelve y los amebocitos se diferencian ya que se han convertido en una nueva esponja de mar.
Sexualmente, la mayoría de las esponjas son hermafroditas, producen óvulos como espermatozoides. Los espermatozoides se liberan en el agua, entrando en los poros de otra esponja de la misma especie
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